Camelia sinensis è originario della Cina meridionale, è ampiamente coltivato per il suo fogliame altamente aromatico dopo la fermentazione, nelle zone montuose dell’Asia tropicale, del Giappone e di altre parti del mondo con climi miti e umidi. Questa pianta forma un arbusto dal portamento eretto e cespuglioso, di crescita abbastanza lenta, che raggiunge più di 10 m nel suo habitat naturale, ma raramente supera i 2,50 m nei nostri climi. La sua fioritura avviene due volte l’anno, quando non viene potata. I fiori hanno un diametro compreso tra 2,5 e 4 cm, semplici, composti da 5 sepali verdi e persistenti e da 5 a 8 petali dal bianco al giallo pallido che circondano un cuore di stami gialli. Sono solitari, o raggruppati per 3 o 4. Il fogliame, denso e persistente, è composto da piccole foglie lunghe da 4 a 8 cm e larghe da 2,5 a 5 cm, ovali, dentate e lucide. Alla fioritura segue la formazione di frutti (capsule loculicide) di diametro compreso tra 1,5 e 3 cm. I diversi tè sono ottenuti da un trattamento specifico delle foglie di Camellia sinensis; conosciamo tè verde, tè bianco, tè nero, tè affumicato, ecc … Arbusto resistente nel suo ambiente naturale, in quota, dove le temperature sono talvolta negative, la Camellia sinensis è una pianta robusta, in grado di resistere a gelate intorno ai -12 ° C, per un breve periodo. Si tenga presente che il suo clima preferito rimane temperato e oceanico, quindi piuttosto mite, abbastanza umido, nuvoloso e con basse ampiezze termiche tra le stagioni. In Francia, la costa atlantica è quindi ideale per la sua cultura. Altrove, gli riserveremo un luogo riparato in inverno e protetto dal sole cocente in estate. La pianta del tè è adatta a tutti gli stili di giardino, country, giapponese, romantico o selvaggio, purché il terreno sia acido. Piantato in una siepe libera, in compagnia di rododendri o andromeda, questo arbusto gli darà volume, e il suo bel fogliame sempreverde nasconderà la vista, tutto l’anno. Piantata isolata, la Camellia sinensis trarrà vantaggio dall’essere circondata da piante perenni fiorite come l’erica, il pigamon, il giglio giapponese o la lithodora, che fioriscono prima o dopo di essa in modo da avere sempre una scena colorata. La sua coltivazione in vaso è del tutto possibile su un terrazzo o balcone riparato dal pieno sole. In inverno, sarà necessario proteggere la pianta e il vaso da forti gelate e venti gelidi.Questo emblematico alberello, parente stretto delle camelie orticole, è la fonte di tutti i tè del mondo. Ha un portamento cespuglioso e porta foglie verde scuro lucide, seghettate e sottili che persistono durante tutto l’anno. I suoi fiori, semplici e modesti, bianchi intorno a un cuore di stami gialli, sbocciano due volte l’anno, in ottobre e giugno. Di straordinaria longevità, è un arbusto semi-rustico di erica terrestre dal clima oceanico, mite e umido.
