Opopanax chironum è una pianta erbacea vivace perenne originaria del Medio Oriente e Africa, principalmente Somalia, Etiopia o Eritrea. Vive molto bene anche nelle coste calde del Mediterraneo. Alta da 60 cm a 2 metri, appuntita alla base, glabra alla sommità. Ha una radice a fittone. Ha foglie un po’ spesse, quelle inferiori grandi, triangolari alla periferia, appuntite. Ama le zone calde ed assolate per arrivare a fiorire con uno stelo alto e robusto che sostiene dei fiori gialli tipici delle Ombrellifere. La fioritura interviene da maggio a luglio. Le piante sono autofertili. Opoponax è utilizzato in profumeria sotto forma di balsamo. La parte che interessa ai profumieri non è il suo fiore ma il suo gambo. Infatti, in profumeria, l’opoponax è famoso per la sua resina derivante da questa parte. Allo stesso modo, l’opoponax è una sostanza che viene spesso utilizzata come incenso e viene utilizzata in particolare per purificare l’aria e disinfettarla. I più grandi marchi della profumeria utilizzano opoponax per il suo profumo balsamico, rotondo, morbido e vellutato. Opoponax è sia caldo che terroso, conferendo ai profumi che lo contengono una sensazione olfattiva speciale. Lascia una sensazione fruttata, erbacea e molto lievitante. I suoi profumi sono usati principalmente come base per profumi orientali o ambrati. Tuttavia, quando opoponax viene utilizzato nelle note di testa, fornisce le caratteristiche di un solvente. Questo è un ingrediente che si abbina meravigliosamente con fava tonka, benzoino, vaniglia o balsamo peruviano. Spesso, sebbene l’opoponax sia un ingrediente essenziale in molte fragranze, serve più come supporto. Opoponax è una sorta di elemento essenziale della profumeria che funge da spina dorsale di molte essenze. In quanto tale, fa parte di alcune ricette di fama mondiale come quella dell’iconico Shalimar di Guerlain. Allo stesso modo, è l’ingrediente principale di Opoponax des Néreides, un succo molto resinoso che combina una miscela di agrumi con uno sfondo più vanigliato e legnoso. Infine, è molto apprezzato dai più grandi marchi del lusso e in particolare è presente nell’essenziale Poison de Dior, Coco de Chanel o Flower di Kenzo, combinandosi in questo con muschio bianco e lasciando una sensazione di freschezza e pulito dietro di lui. Questo balsamo è particolarmente utilizzato in profumeria come Parfum Royal che è stato ricostituito all’Osmothèque di Parigi.
