Sciadopitys verticillata è un albero sempreverde a crescita relativamente lenta. Può raggiungere con l’età i 20 m e fino a 1 m DBH, con ramificazioni dense e pesanti e fogliame lussureggiante, con fusto singolo o multiplo. La corteccia, morbida e filamentosa, è di color rosso-marrone. I germogli sono di color bruno-arancio, glabri, con gemme prodotte solo agli apici del germoglio. Le foglie sono di due tipi: foglie brune e squamose sul fusto, di 1-3 mm, ampiamente distanziate tra i nodi sui germogli lunghi, e raggruppate in una rosetta apicale. Il fogliame sarà più luminoso in primavera e diventerà verde in seguito. Ama terreni freschi e umidi e una posizione in piuttosto ombrosa nei nostri climi. Evitate in particolare il sole ardente di mezzogiorno e pomeridiano. Le foglie sono a forma di grandi aghi coriacei morbidi. Troppo sole e secco ne bloccano la crescita e riducono anche lo sviluppo delle foglie. La crescita è di circa 10 cm l’anno. Il terreno deve assere assolutamente drenante per evitare il rapido deperimento della pianta ed il suo marciume.
