Hamamelis virginiana, E’ originaria dell’America settentrionale e del Canada. Si caratterizza per i suoi fiori gialli che si dischiudono in autunno, prima della caduta delle foglie. Già ben noto ai nativi americani, le proprietà medicinali dell’Hamamelis passarono subito ai primi coloni europei sbarcati sul suolo americano, che adottarono rapidamente la pianta. I nativi americani lo usavano per curare sanguinamento, infiammazioni ed emorroidi, tra le altre cose. In La Flore laurentienne, il frate Marie Victorin menziona che all’epoca in cui scrisse la prima versione del suo manuale (intorno al 1920-1935), l’uso dell’Hamamelis nelle lozioni per barba era molto diffuso in Quebec. Ciò era indubbiamente dovuto alle sue proprietà emostatiche. Il nome inglese della pianta, Which Hazel, è il risultato di un errore poiché in origine non era un’allusione a una strega (which). Piuttosto, il termine si riferiva a un’antica parola anglosassone: wych che significa “flessibile”, riferendosi ai rami flessibili dell’arbusto che i nativi americani usavano per fare gli archi. Il nome Hamamelis deriva dal greco antico e significa “come un melo”.
