Bougainville

Bougainvillea è un arbusto rampicante originario dell’America del Sud dall’Argentina al Perù. Philibert Commerson è stato il primo botanico a descrivere questa pianta, raccolta in Brasile durante la spedizione intorno al mondo guidata dall’esploratore francese Louis Antoine de Bougainville a cui Commerson rese omaggio. Alcune delle sue specie, tra cui Bougainvillea glabra, Bougainvillea spectabilis e Bougainvillea buttiana furono introdotte in Europa dal 1700 e più volte ibridate tra loro, e per questo non non si conoscono i progenitori e non si riesce più a capire la loro origine. Tutte, sono arbusti spinosi rampicanti dai colori vividi che, contrariamente alle apparenze, non sono dovuti ai fiori. Questi sono piccoli e bianchi, e sono le brattee all’estremità dei ramoscelli che li circondano che sono disponibili in vari colori: rosa, rosso, malva, arancione, giallo, bianco. La bouganville è considerata una pianta magica nei riti voodoo e dell’India occidentale per vendicarsi delle donne sprezzanti provocandone la caduta. Non deve essere confuso con il Flamboyant (Delonix regia) che corrisponde ai riti funebri. Nell’isola della Reunion, si dice che portare fiori di bouganville in casa porti sfortuna.