Atriplex halimus

Il suo nome Atriplex deriva dal sostantivo privativo greco ‘a’ e ‘trephein’ che significa nutrire riferendosi alle virtù alimentari della pianta : Il fogliame può essere consumato come verdura. In Nord Africa, nelle zone aride e semiaride, gli Atriplex vengono utilizzati per ripopolare terreni colpiti da salinità o desertificazione nella zona saheliana, costituendo allo stesso tempo foraggio nutriente per il bestiame. Sopporta bene anche una potatura drastica. Cresce veloce e forma dei cespugli arrotondati un po’ svasati e disordinati.. Le foglie di questa pianta legnosa erano usate dai pastori e dai loro greggi come cibo nutriente nei tempi biblici. La Bibbia lo menziona a un certo punto: “Raccolsero il sale fuso dai cespugli e le radici delle ginestre erano il loro pane”. (Giobbe 30.4) La Atriplex è una pianta usata dall’uomo per millenni, che non è comune solo in Terra Santa e nel Mediterraneo, ma fino alle coste dell’Inghilterra e della Bretagna. Le foglie possono essere consumate crude o cotte, hanno un sapore leggermente salato. In Olanda e in Inghilterra le foglie giovani venivano precedentemente mangiate in salamoia. I portoghesi conoscono i giovani germogli preparati come gli asparagi.